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加科學家證明 猩猩自古使用工具有能力進行複雜動作
2008-04-29 07:07 新華網 |  加學者稱猩猩會用工具
這張照片拍攝于印尼卡佳島的婆羅洲地區，一隻雄性猩猩準确地抓住延伸到河邊的樹藤，然後用樹枝做成的長矛來刺捕河中的魚。這是人類首次觀察到猩猩會使用自制工具從河水中捕魚。
由卡爾加裏大學的朱利奧-墨卡德爾率領的考古學家此前曾發現了古猩猩使用工具的考古遺迹，那是距今4300年前猩猩用來砸碎堅果的一組石錘。通過分析藏在其中的植物花粉，研究小組證實猩猩們曾用石錘砸過至少五種堅果，其中四種人類從未吃過。這一發現表明，猩猩并不象有些人懷疑的那樣，是近代通過觀察附近農民的動作才開始模仿使用石器工具的。墨卡德爾認爲人類和猩猩可能共同在1千4百萬年之前從某種古猿那裏遺傳到石器使用基因的。雖然用塊大石頭砸開堅果看起來是再簡單不過的動作，但墨卡德爾認爲它顯示猩猩有能力進行更爲複雜高級的行動，他說，“有明确證據顯示，猩猩會使用所需的原料。”
他指出，猩猩更喜歡用堅硬耐用的石頭，如石英岩和花崗石等；另外知道怎樣找到這樣的石頭同樣需要計劃和好記性，因爲在茂密的叢林中，能見度隻有大約40英尺。随着科學家對靈長類動物的發現越來越多，人類所獨有的行爲種類也變得越來越少了，不過對野生猩猩來說，似乎永遠也不會制作切削工具。墨卡德爾表示，“現在任何一處堅果切割處都能找到類似錘子的切割工具，但從沒看到猩猩能使用其中任何一樣工具。”
科學家們曾多次觀測到野生大猩猩使用工具的例子。在剛果的國家動物園裏，研究人員們觀察到，一隻名爲“利亞”的雌性大猩猩在奔向它的幼仔時，發現路上有個大象踩踏留下的泥潭。“利亞”先是試圖涉過這個泥潭，但它走了幾步卻突然發現，泥漿已沒過自己的腰。于是，“利亞”先退出泥潭，從附近的一棵枯樹上掰下一根樹枝，然後用樹枝探測一下泥潭的深度，發現沒什麽危險後才趟過泥潭。另外一隻名爲“艾菲”的雌性大猩猩更機靈。它在挖掘野草時，折斷了一根分叉的樹枝來當作自己的“拐杖”，用一隻手拄“杖”而另一隻手來挖野草。此後，它還把這根樹枝放在有泥漿的路面上當作“橋”讓自己通過。(劉妍） |
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