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素裏觀光氣球殘骸尋獲2母女屍體
2007-08-26 06:54 |  現場一片頹垣敗瓦
據明報報道，慘受大火吞噬的三輛旅行車屋被燒成焦炭，泊在附近的汽車最少有10輛遭波及，運輸當局已介入調查肇事原因。
該宗釀成2死11傷的罕見熱氣球慘劇，發生在靠近加美邊境的南素裏8路(8th Ave.)與188街(188th St.)交界的Hazelmere旅行車屋公園内，事發時公園内停滿旅行車屋，昨晨有很多住在旅行車屋的人士前往一片頹垣敗瓦的災場觀看，很多人憶述事發時的大火情景，都形容當時有如人間煉獄，猶有餘悸。
現場所見，肇事的熱氣球是在一輛停在草地的拖架上升空，該拖架有拖車拖着，但拖架已經翻側，旁邊有很多雜物及急救用過的物品，而在距離熱氣球升空約100碼的一幅約10多呎草地，有被燒過痕迹，懷疑熱氣球在上升後不久即發生火警，火球掉下燒毀草地。
在距離該塊被燒毀草地數十碼的地方，正是失火熱氣球堕下的三輛旅行車屋所在地，三輛車屋停泊的地方全變成焦土，停在附近的約10輛汽車全被焚毀，甚至停在火場對面路邊的汽車，亦因高溫使到車窗的防水橡膠溶化，車尾燈的膠片及泵把亦變形，可見事發時現場的溫度是如何高。
熱氣球火警發生時，其中一名乘客Diana Rutledge仍在醫院留醫，她劫後餘生在病榻上接受訪問表示，事發前她感到有一團熱氣湧臉而來，然後聽到有人說「我們着火了！我們要趕快離開呀！」
她當時很驚慌，事情發生的很快，「我再看出去，見到有人已經跳下去了，熱氣球馬上往上急升，很快我們就在五、六十呎半空，我知道，我必須決定：要不跳下去，要不就要死了。」
她在最危急關頭摟着一名慶祝生日的德國女遊客，冒死從吊籃跳下逃生，兩人都受了傷，該女遊客在今日便正式69歲。
經營該熱氣球的Fantasy Balloon Charters 公司發言人John Kageorge昨晨表示，目前他仍未能确定這次意外原因，運輸當局将會調查，但他們經營該公司20多年，首次發生這嚴重意外，而負責駕駛肇事熱氣球的同事Steve，在事件中亦受了傷，部分受傷位置在右手前臂。
他說，當時乘坐熱氣球升空的人士中，有些慶祝結婚紀念，亦有慶祝畢業或生日，他對意外事件感到極度難過，但熱氣球是受到當局嚴格監管，絕少發生意外。
該旅行車屋公園的負責人Rob Zandberger昨晨表示，他對事件感到極度難過，但現場有購有保險，一切損失可得到賠償，而遭火燒的地方，估計最少需時逾月才可清理及複修，對這個旅遊旺季有些影響。
住在火場附近的Pat Richard女士，昨日在憶述事發情景時仍一臉驚慌。
她說，當時看見起火的旅行車屋陷入火海，有女士頭發被燒着奔逃，也有人扶着傷者逃走，情況駭人。 |
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