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美國塌橋事故造成9死60傷 國土安全部稱并非恐怖襲擊
2007-08-02 09:45 環球華報 |  塌橋事故現場  塌橋事故現場
據明報報道，事發時正值下班繁忙時間，有報道指估計50輛汽車掉落密西西比河，當局指死傷人數或會增加，國土安全部已排除事件是恐怖襲擊。
事發在傍晚6時左右，坍塌的橋面為四線高速公路，橫跨密西西比河，大橋倒塌後斷開幾截，大約有150米的橋面，跌落20米下的密西西比河，而橋面當時有大約100輛汽車。
當地報章《Star-Tribune》報道，估計有50輛汽車掉入河中，而斷裂橋面亦壓斷當時正在橋下穿行的一列貨運火車。大橋的支架亦散落地面，壓着多部車。
有目擊者表示，事發十分突然，聽到一聲巨響後，大橋就倒塌，附近建築物亦感到震動。
一名司機稱，她的車子沒有跌落河，她的姪兒事發時以為是地震。橋面斷開後汽車撞在一起，一輛貨車爆炸覑火焚燒，與一輛校巴被困在斷裂橋面上。校巴內有數名孩童受傷，多名孩童臉上可見血漬斑斑。一名母親說，她的10歲女兒當時在巴士上，打電話給她大叫「橋倒塌了。」之後拯救人員對她說，巴士上的學生已安全救出。
事發後到場的救援人員爬落斷開的橋面，接近擱在斷橋上的車輛，搜索有沒有人被困，並救出多名傷者。救援船隻和蛙人也出動協助救人。有隨車墜河的生還者，則自行遊到岸邊。
明尼阿波利斯市派出的救援人員正在現場搶救，密西西比河上有6艘救生艇在茫茫夜幕中尋找幸存者。不少生還者被暫時安置在河岸上，但空中突降的小雨令救援工作更加困難。全國廣播電台(NBC)的消息稱，明尼阿波利斯市所有救護車都已被調往事故現場，搶救受傷者。
亨內平郡醫療中心急症室主管克林頓博士說，送院的傷者中，6人傷勢嚴重，22人沒生命危險，1死。
明尼阿波利斯市長瑞巴克說，「這是悲劇性的一晚」。明尼蘇達州州長也對死者表示哀悼，指示有關部門加緊救援。當地官員事後表示，此次塌橋「應該是一次事故，不大可能是一次恐怖襲擊」。
美國國土安全部稍後也發表聲明，不認為此次事件是恐怖襲擊。
肇事大橋建於1967年。國土安全部官員稱，3年前曾有報告指出大橋存在安全隱患。而在去年5月明尼蘇達交通部門的報告稱，檢查人員曾發現橋體出現老化裂縫，支撐鋼樑也有彎曲現象。該橋每日約有20萬車輛通行。
有消息稱，過去數月來常有專業人員封鎖一或兩條車道進行檢修工作，而今次事故發生時正在施工，雙向車道隻開放單線通行。《法新社》稱，施工人員在橋面坍塌時正在使用電鑽。 |
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