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美絕密太空項目曝光：擄奪敵國衛星
2007-03-13 06:31 現代快報 |  美國的太空監視站點
據美國媒體11日報道，美軍将在未來的90天裏進行在軌衛星捕捉與自行修複的試驗，這一試驗的軍事意義就是在太空擄奪敵方衛星。
一箭六星低調發射
8日晚，美國的“宇宙神-5”火箭從卡納維拉爾角發射升空。該火箭攜帶六顆衛星，其中兩顆是美國空軍“軌道快車”試驗衛星，另外四顆用于測量大氣的化學成分和衛星信号幹擾試驗。美國軍方和衛星研發制造廠商三緘其口，一反近年來美國太空發射大張旗鼓宣揚的常态。
在媒體的一再追問下，美國空軍“軌道快車”項目主官弗雷德·肯尼迪中校含糊其辭地表示，“軌道快車”旨在試驗在軌衛星的“自我維護、自我保養、自我生存”的能力。
據披露，“軌道快車”是美軍的絕密太空項目。該項目一旦試驗成功，将意味着人造衛星技術步入一個新時代，美軍的衛星太空戰能力将再上新的台階。
衛星兩大直接用途
“軌道快車”項目有兩大直接用途：
一是延長衛星的壽命，提高在軌衛星的生存能力。衆所周知，在軌衛星都屬于“一次性産品”——它們隻能在發射升空時攜帶“足夠的運行給養”，以保障衛星在壽命期内正常運作。一旦衛星燃料耗盡或發生嚴重故障，地面控制人員往往無計可施。而“軌道快車”衛星具有“自我維護與保養”和“相互維護與保養”的能力，從而大大提升與延長在軌衛星的生存能力與壽命。
二是極大提高衛星偵察能力。此類衛星能自行變軌，靈活運動，而非在固定軌道上運行。因此，一旦它對某個目标區域感興趣，就能對其進行鎖定偵察，同時能靈活避免對方的反衛星偵察。
太空擄星獨一無二
此次試驗最令人關注的是美軍獨一無二的“太空擄星”技術。
據介紹，總價值3億美元的“軌道快車”項目由兩個部分組成——一是個頭小一點的目标衛星“未來星”和個頭大一點的“太空自動化運輸機器人”。
“太空自動化運輸機器人”重952公斤，高和寬各1.8米；“未來星”重226公斤，高和寬各1米。這對姊妹星發射進入太空後先是連在一起，相互交換有關數據，然後兩星分離。分離後，“太空自動化運輸機器人”将想方設法捕捉“未來星”。一旦鎖定“未來星”且趕上它後，“太空自動化運輸機器人”将伸出機器人手臂，将“未來星”拉回到身邊，然後替“未來星”更換電池闆和其它零部件。
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