早前与卑诗自由党朋友讨论前卑诗省法务厅长李士庄(John Les)的下台事,他硬说要李士庄辞职不公道,因為除非李被判有罪,否则他仍是清白之身,不应因為被调查而要下台,清誉受损。
的確,前財政厅长范高廉(Gary Collins) 在任时也曾因卑诗铁路出售的贪污案被皇家骑警调查, 却没有下台, 而公眾当时亦不知道范高廉曾被调查。后来他“突然退出政坛”,转走商界,据自由党政府和他本人向公眾所发放的理由,都与这案无关。
接手法务厅长的范栋勤,从前也因把政府机密文件转给私人公司而受皇家骑警调查,期间亦要离开厅长的职务。
李士庄所面的对却不单是警方的调查,案件已经委任了独立检控官,再加上李所掌的是管理警务的法务厅,退任厅长是“应该”的。
不过,我的自由党朋友还是有点理据支持的,这也是我用“应该”而非必须。因為自由党的党领,亦即我们的省长金宝尔,虽然曾醉酒驾驶犯下刑事罪行,被夏威夷警方拘捕、关押、定罪。但他却可以硬著头皮不下台,继续挡他的省长,这是闻所未闻的,但却可以在卑诗省发生。金宝尔的“监犯照”, 现时仍在网上广泛流传。
李士庄当日宣佈下台时,大方地接受传媒採访,颇有信心地说自己不怕被调查。但当传媒开始揭出李士庄在任职智利域市长时的土地卖买情况后,李士庄便转换了另一幅面口,不再接受传媒访问。(李士庄出任市长期间,曾购买之前被市府否决更改土地用途的农地,但当这些农地成為了李市长的私人物业后,却被市府批准改变為住宅用地, 价值大升, 可谓点石成金,获利甚丰。)
李士庄下台后一星期,自由党政府再有要员宣佈离职。这一回是卑诗汽车保险局的行政总裁泰莱(Paul Taylor)。 泰莱是金宝尔当年从阿省招来的得力猛將,协助前財政厅长范高廉(卑诗铁路贪污案现被起诉的主犯是范当时的另一得力助手),泰莱在范高廉离职后被金宝尔委派主管保险局。
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