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美国“奋进”号发射升空 宇航员将组装“机器怪人”
2008-03-11 07:14 新华网 |  “奋进”号航天飞机发射升空
美国宇航局电视台的直播画面显示，点火倒计时结束后，航天飞机和巨大的橙色外部燃料箱以及一对火箭助推器腾空而起。这是自２００３年初“哥伦比亚”号失事后，美国宇航局第二次尝试夜间发射航天飞机。
“奋进”号升空大约１０分钟，助推器分离、外部燃料箱脱离等一系列“规定动作”相继完成，“奋进”号成功进入预定飞行轨道，预计需要飞行大约两天才能赶上国际空间站，并与其对接。
“奋进”号此次空间站建设之旅的“货物清单”上主要有加拿大制造的一台双臂机器人和日本建造的“希望”号实验舱的第一部分——保管室。
加拿大的双臂机器人Ｄｅｘｔｒｅ将被安放在空间站外，可以在宇航员进行舱外太空行走时助他们“两臂之力”。
“希望”号是日本建造的第一个空间轨道载人设施，这个实验舱块头很大，因此需要分３个批次，由美国航天飞机依次送上国际空间站，并在轨完成组装。根据美国宇航局的安排，“希望”号实验舱的主体部分将于今年５月发送，而实验舱外部平台等要等到明年才能到站。
“奋进”号与国际空间站对接的１２天共安排了多达５次太空行走，将创下航天飞机单次飞行任务太空行走次数的新纪录。而总共１６天的太空之旅，也将使“奋进”号此行成为航天飞机飞往国际空间站的飞行任务中历时最长的一次。“奋进”号此次还为空间站第１６长期考察组送去了轮换人员。
随着日本实验舱第一部分的升空，国际空间站也将真正开始“国际化”。这个由１６国参与的空间项目过去一直是美国和俄罗斯唱主角。上个月，美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机把欧洲建造的“哥伦布”实验舱送上站，随着日本实验舱建设的一步步完成，欧洲国家及日本将在国际空间站建设中发挥重要作用。 |
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