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安省烟农不堪重负：要求全面停种烟草政府10亿补偿
2008-01-17 08:29 | 周四晚上，主办者预期將有1,000人齐集该个安省烟草种植城镇蒂尔森堡(Tillsonburg)，参加当地举行的一个大型集会，要求当局提供总额10亿元的「彻底退出计划」(total exit plan)，让省內最后一批烟草生產商不再种植烟草，改為种植其他穀物。出席者將包括很多安省仅余的烟草农民。
星岛日报消息，集会组织者戴尔(John Van Daele)表示，该个买断方案相比烟草业界每年缴付90亿元到政府库房只是一个很小数额。
安省商用烟草业已有200年悠久歷史，最近15年一直经歷「死亡痛苦」。计划可為有关痛苦带来一个光荣终结，並让很多债臺高筑的烟草种植商获得一些金钱补偿。
种植区產量今非昔比
该个烟草种植区的產量已今非昔比。1983年烟草產量曾经多达2.85亿磅，但今年將会降至2,900万磅。安省1,559个配额持有人之中，只有600个仍然活跃，数字只是1991年的一半，他们並且全都开始老退及伤痛缠身。
戴尔表示：「帝国烟草(Imperial Tobacco)位於艾尔默(Aylmer)的厂房过往聘有员工800人。在1985年的时候，它是该区5个加工厂房其中之一。两年前，帝国烟草关闭该个厂房，並將生產转往墨西哥。目前安省只剩下1间厂房。」
戴尔续称：「我们要求获得一个彻底退出计划。烟草业正在死亡，已全无希望。」
大幅削烟农生產配额
帝国烟草及其他本国大型烟草公司已將业务焦点转為进口香烟，並且大幅削减安省种植者的生產配额及价格。
戴尔指出，生產商的苦况进一步恶化，原因他们数年前被迫投资在昂贵的新款机械设备上，否则便会丧失配额。
他表示：「我们购入的新款设备现时已不值钱，没有人愿意买入，因此我们陷入100万元或50万元债务之中，但没办法清还。」
联邦政府签署了世界卫生组织的《烟草控制框架公约》。公约主要目標在於减少全球吸烟数字。
前烟草种植者齐默(Hugh Zimmer)指出，该条公约同时认為有需要為烟草种植者提供足够的「调整援助」。但他表示，美国及澳洲政府强制烟草公司支付有关费用，但加拿大政府却没有作出任何补偿。 |
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