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李秦:被外界遗忘的当代加拿大华人首富
2008-01-14 07:38 慧聪网 | 在世界财富地图上，加拿大的财富故事一直被人们遗忘，这个拥有全世界第二大土地面积的国度，因为拥有一个过于强大的邻居，而被隐没在闪光灯的另一面。一个有趣的说法是：如果全世界不知道比尔·盖茨的人屈指可数的话，那知道加拿大首富肯尼斯·汤姆森的人亦是屈指可数。同样的，几乎所有的中国人都会知道美国华人首富——杨致远，而又会有几个人知道加拿大的华人首富李秦（MichaelLee—Chin）呢？
假如没有记错，“加拿大是未来最富有的国家”这个说法，已经被加拿大政府拿来吸引成千上万移民进入加拿大好多年了。但这句话却被人笑称是加拿大的政治宣传，这个未来是多久呢？而且是富在政府身上还是百姓身上呢？我们暂不说加拿大未来的国际竞争力在哪，就说加拿大的首富是谁，在世界上排名如何，从事什么行业？对此我们都知之甚少，加拿大似乎成了我们大脑中的一个盲点。
白手起家的牙买加华侨后代李秦，是加拿大最富有的17名亿万富翁中唯一的华裔，拥有著名的私人互惠基金公司——利基投资顾问公司(AICLimited)。他以10亿美元的资产，登上《福布斯》杂志的全球富豪排行榜第490名。
关于少闻甚至从未听说过的这位亿万富翁——李秦，他的钱到底是继承而来，还是赚来的？他是如何赚到这么多钱，这背后又有多少不为人知的努力呢？
出身贫寒的亿万富翁
约在2000年前，在欧洲人未到加拿大之前，已经有人类居住在这块辽阔的土地上。最早的居民是印第安人和爱斯基摩人。他们多以狩猎和捕鱼为生，是唯一“祖籍”为加拿大的居民。“加拿大”一名亦取自印第安人 “Kanata”一词，意思是有许多茅屋的小村。16世纪许多航海家为了寻找黄金和通向亚洲的西北通道，从南到北探察了大西洋沿岸，揭开了北美新大陆的帷幕，从而打开了通往加拿大内陆的道路。
最早一批的欧洲移民是法国人，他们于1608年移民到加拿大建立了魁北克城。1613年，英国人也开始移民加拿大。其后的几十年，英、法移民不断因贸易和主权发生争执，双方终于在1756年爆发了７年征战，结果英国战胜，并于1763年获得支配权，成为加拿大唯一的统治者。19世纪初，更多的移民来到这里，其中包括大批的中国人，他们最早是因为从美国旧金山到加拿大参加太平洋铁路建设而来的。
由于历史的原因，加拿大曾是一个排华的国家，华人是唯一被政府法律不公平对待过的族裔。这些歧视和限制，直到第二次世界大战之后，才逐渐消除。尤其进入２０世纪８０年代以来，由于中国香港、中国台湾富有华人的大量进入，华人在加拿大的地位急剧提升，成为现代加拿大社会最成功和最受尊敬的模范移民群体。
现在的加拿大，大多数省及地区都住有其祖籍可溯及到世界上几乎任何地方的居民，所以称加拿大是个移民国家，一点也不夸张。大部分的加拿大人都会有一段离开故土，到加拿大重新开始的经历。自1945年以来，与日俱增的南欧人、亚洲人、南美人及加勒比群岛人的移入，更强化了加拿大的多元文化结构，而其中最大的移民来源是亚太地区。
在多伦多，于1983年安放在位于多伦多市政厅大楼西旁草坪的中文牌匾便刻有：“1878年，陈三(译音)乃第一名设店于雅达利街之华人，开华人聚居于多市之先河。”这也翻开了华人在加拿大的奋斗历史。
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