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安省核反应堆重返运作延期 全加9万癌症病人受影响
2007-12-06 10:45 |  安省癌症病人陷困境
多伦多星报消息，省內核药物医生苦於无法得到医疗用鉬99同位素。医生將这种同位素注入患者体內，才能进行核成像测试。这种测试常常用於癌症病人，它帮助医生確诊並跟踪癌症扩散情况。
整个北美只有安省乔克河(Chalk River)的National Research Universal(NRU)反应堆能供应市面上使用的大部分鉬99。乔克河於1947年建立世界最大的研究反应堆，自此之后，它在同位素供应方面一直领先全球，產量佔全球市场供应量的2/3，处於垄断地位。反应堆11月18日关闭，本应於23日重启，但现在可能要拖到1月中旬。安省核能医疗协会(Ontairo Association of Nuclear Medicine)主席奥拜恩(Christopher O'Brien)说：「反应堆的关闭將带来巨大影响。」
鉬99的放射週期从两周到6个小时不等，因而无法预先储存。鉬99每断货1个月，就有1万名安省病人，9万名加拿大病人，受到影响。有些病人可以选择进行其他检查，如磁共振(MRI)成像，但这意味著，其他检查的轮候名单会更长。
安省卫生厅表示，短缺还会持续约两周。但渥太华的供应商却表示，反应堆可能要到1月中旬才能重新运作。安省医院中，共有120个核医疗部门，分佈在闪高、多伦多、宾福特和渥太华。
断货除了给为病人带来不必要的压力，也促使国际社会寻找新的替代供应商，给加国高盈利的医疗同位素业带来风险，其他国家现已开始考虑降低对加拿大医疗同位素的依赖性。
医院几无存货可用
咸美顿医疗研究所(Hamilton Health Sciences)的核医疗部门，在4所医院每天进行约80宗成像术，完全依靠这种从铀中提炼出来的同位素鉬99。该部门主管古琳麒医生(Karen Gulenchyn)说，他们几乎没有存货可用。她说，医院现在每天只能做8宗成像术，而下周所有同位素都会用尽。她指出，病人通常为成像术等待了数月，前线医疗人员现在要打电话告诉他们预约取消，真的很难。而且还不能改期，因为不知道何时才有供货。
包括玛嘉烈公主医院、多伦多全科医院、多伦多西区医院在內的大学医疗网络也推迟某些预约，但尚能应付紧急案例和某些特殊病症病人。
古琳麒置疑，为何没有任何后备计划，为何医疗部门在NRU反应堆关闭后两周才得到通知。如果医疗部门迅速得到通知，也许会选择其他同位素替代供应商，从而缓解受影响的程度。 |
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