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华裔神童陶哲轩获数学界诺贝尔奖 天才是怎样炼成的？
2007-10-10 11:15 新雨丝 | 澳大利亚土生土长的华裔天才陶哲轩(Terrence Tao)于2006年8月获得数学界的诺贝尔奖--菲尔兹奖(Fields Medal)。国际数学会(IMU)每年在国际数学大会上颁菲尔兹奖给两至四名数学家，IMU表示，陶教授被颁这个殊荣，是因他对偏微分方程、组合数学、混合分析和堆垒素数论的杰出贡献。
陶哲轩是赢得菲尔兹奖的第一位澳大利亚人，也是继1982年的丘成桐之后获此殊荣的第二位华人。
去年与陶哲轩同获菲尔兹奖的，还有美国普林斯顿大学的欧克恩科夫(AndreiOkounkov)、法国巴黎第十一大学的沃纳(Wendelin Werner)，以及过着隐居生活的俄罗斯人佩雷尔曼(Grigori Perelman)。而陶哲轩是最年轻的一位。
“陶哲轩是一位解决问题的顶尖高手，他的兴趣横跨多个数学领域，包括调和分析、非线性偏微分方程和组合论。”颁奖词称。
陶哲轩的父母是香港移民，父亲陶象国(Bill Tao)是儿科医生，母亲梁蕙兰(GraceTao)是香港大学理科高材生，曾做过中学数学教师。陶家一门三杰，除哲轩外，二子哲渊和三子哲仁均智商很高，都曾是南澳城市阿德雷德(Adelaide)知名的神童。其中一位有自闭症，是澳大利亚的国际象棋冠军，并且拥有非凡的音乐才能。这两个弟弟同时参加了1995年多伦多国际奥数赛。他们解题时采用同样的方法，得到同样的分数，最终双双获得铜牌。
1975年7月15日，陶哲轩出生在澳大利亚风景优美的南部都市阿得雷德，是家中的长子。陶哲轩两岁的时候，父母就发现这个孩子对数字非常着迷，还试图教别的孩子用数字积木进行计算。
3岁半时，早慧的陶哲轩被父母送进当地一所高质量的私立小学。陶哲轩的智力明显超过班上其他孩子，但他不知道怎么与那些比自己大两岁的孩子相处，有时与他们发生冲突，老师面对这种状况也束手无策。
几个星期以后，陶哲轩退学了。陶象国夫妇从这次失败经历中吸取的一个宝贵教训是：培养孩子一定要和孩子的天分同步，太快太慢都不是好事。陶象国对记者说：
“我们决定还是让他去上幼儿园。”幼儿园里有陶哲轩的同龄人。上幼儿园的一年半里，陶哲轩还在母亲梁蕙兰指导下完成了几乎全部小学数学课程。母亲更多是对他进行启发，而不是进行填鸭式的教育。而陶哲轩更喜欢的也似乎是自学，他贪婪地阅读了许多数学书。
5岁生日过后，陶哲轩再次迈进了小学的大门。这所小学校长答应为陶哲轩提供灵活的教育方案。刚进校时，陶哲轩和二年级孩子一起学习大多数课程，数学课则与5年级孩子一起上。
7 岁时，陶哲轩开始自学微积分。“这不是我们逼他看的，是他自己真的感兴趣。”陶象国说。而小学校长也意识到小学数学课程已经无法满足陶哲轩的需要，在与陶象国夫妇讨论之后，他成功地说服附近一所中学的校长，让陶哲轩每天去中学听一两堂数学课。在课堂上，他总是非常认真的听着老师的讲解。
陶哲轩八岁便精晓算数。陶哲轩8岁上中学，9岁半时，他有三分之一时间在离家不远的弗林德斯大学(Flinders University)学习数学和物理。8岁零10个月时，陶哲轩曾参加一项数学才能测试，得了760分的高分。在美国，十七八岁的学生中只有1%能够达到750分，而8岁的孩子里面还没有人超过700分。
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