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美国塌桥事故造成9死60伤 国土安全部称并非恐怖袭击
2007-08-02 09:45 环球华报 |  塌桥事故现场  塌桥事故现场
据明报报道，事发时正值下班繁忙时间，有报道指估计50辆汽车掉落密西西比河，当局指死伤人数或会增加，国土安全部已排除事件是恐怖袭击。
事发在傍晚6时左右，坍塌的桥面為四线高速公路，横跨密西西比河，大桥倒塌后断开几截，大约有150米的桥面，跌落20米下的密西西比河，而桥面当时有大约100辆汽车。
当地报章《Star-Tribune》报道，估计有50辆汽车掉入河中，而断裂桥面亦压断当时正在桥下穿行的一列货运火车。大桥的支架亦散落地面，压着多部车。
有目击者表示，事发十分突然，听到一声巨响后，大桥就倒塌，附近建筑物亦感到震动。
一名司机称，她的车子没有跌落河，她的姪儿事发时以為是地震。桥面断开后汽车撞在一起，一辆货车爆炸覑火焚烧，与一辆校巴被困在断裂桥面上。校巴內有数名孩童受伤，多名孩童脸上可见血渍斑斑。一名母亲说，她的10岁女儿当时在巴士上，打电话给她大叫「桥倒塌了。」之后拯救人员对她说，巴士上的学生已安全救出。
事发后到场的救援人员爬落断开的桥面，接近搁在断桥上的车辆，搜索有没有人被困，並救出多名伤者。救援船只和蛙人也出动协助救人。有隨车坠河的生还者，则自行游到岸边。
明尼阿波利斯市派出的救援人员正在现场抢救，密西西比河上有6艘救生艇在茫茫夜幕中寻找幸存者。不少生还者被暂时安置在河岸上，但空中突降的小雨令救援工作更加困难。全国广播电台(NBC)的消息称，明尼阿波利斯市所有救护车都已被调往事故现场，抢救受伤者。
亨內平郡医疗中心急症室主管克林顿博士说，送院的伤者中，6人伤势严重，22人没生命危险，1死。
明尼阿波利斯市长瑞巴克说，「这是悲剧性的一晚」。明尼苏达州州长也对死者表示哀悼，指示有关部门加紧救援。当地官员事后表示，此次塌桥「应该是一次事故，不大可能是一次恐怖袭击」。
美国国土安全部稍后也发表声明，不认為此次事件是恐怖袭击。
肇事大桥建於1967年。国土安全部官员称，3年前曾有报告指出大桥存在安全隱患。而在去年5月明尼苏达交通部门的报告称，检查人员曾发现桥体出现老化裂缝，支撑钢樑也有弯曲现象。该桥每日约有20万车辆通行。
有消息称，过去数月来常有专业人员封锁一或两条车道进行检修工作，而今次事故发生时正在施工，双向车道只开放单线通行。《法新社》称，施工人员在桥面坍塌时正在使用电钻。 |
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