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太阳系外发现奇特“热冰”星球
2007-05-17 06:03 网易探索 |  太阳系外发现奇特“热冰”星球
日内瓦天文台的天文学家小组将这颗行星命名为GJ 436b，它快速的围绕着一颗距离地球30光年的冰冷红色恒星运转。GJ 436b这颗行星之所以很热是因为距离它的公转恒星距离很近，而且因为它的质量导致它处于巨大的压力作用下。
天文学家Frederic Pont说：“水在高温下变成固态是因为它的巨大压力所造成。我们通常认为水在温度下可以改变状态，而事实上水在压力作用下也可以变成固态。”
研究人员说，这颗星球还可能被氢笼罩着，这种条件很难适合生命存在。但是，假如这颗行星上面有水，就说明在其他行星上面也可能存在水，或者存在生命。Pont说：“这表明在太阳系外可能还有许多有水星球。”
这颗行星是在2004年首次被美国天文学家发现的。
天文学家大约发现了200颗绕恒星公转的太阳系外行星。其中许多都是像木星那样的巨大的气体星球。新发现的这颗行星要小一些，但是还不能像地球那样拥有一个岩石核心。
通过这颗行星的体积和质量，天文计算出了GJ 436b这颗行星的密度，从而知道了它由水所构成。它的公转星球也是一颗小恒星，大约只有太阳的一百分之一大小，质量只有太阳的一半。这就是为什么GJ 436b上的水能在高温下保持固态。 |
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