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约克等大学空间开发显身手
2006-11-05 08:36 科技日报 | 本月，约克大学新建的空间仪器测试实验室正式投入使用。该实验室主要用来模拟空间环境状态，测试地面上使用的仪器能否在太空中正常使用。约克大学还是加拿大“北光”项目的主要负责方，该项目计划于2009年将一个小型着陆器送上火星。该项目吸引了加拿大12所大学50多位科学家参加。
约克大学地球与空间科学研究中心的戈登•谢帕德教授表示，目前，约克大学正在进行的空间研究项目有4个，他认为，这对一个加拿大的大学来说已经足够多了，与加拿大的国力相比，加拿大目前的空间技术项目应该说是令人满意的。
“阿尔戈斯”是约克大学正在实施的项目之一，这是一个小型空间装置，用于测量地球大气中的二氧化碳含量。该装置将搭载在多伦多大学研制的CanX-2纳米卫星上，计划于2007年发射升空。此外，还有正在实施的“切努克”卫星项目，该卫星上将搭载SWIFT仪器，用于测量地球同温层的风力情况。另一个项目是“阿尔戈”，目的是测量同温层的温度和对流层的水蒸气。
在加拿大，任何一个教授都有机会向加拿大空间局申请有关空间技术研究项目。虽然不是所有项目申请都能得到批准，但许多基础研究项目全都能够与空间技术研究联系起来。有许多大学都在从事空间科学的研究探索，例如，卑诗大学有关空间天文学的研究、萨斯喀彻温大学有关测量地球大气臭氧的技术等，都在加拿大或瑞典卫星上得到了运用。
卡尔加里大学则将重点集中在研制卫星搭载仪器上。该大学现在进行中的项目是e-POP小卫星，计划于2008年升空，用于测量地球大气流失到太空的情况。另一个“西米斯”项目是为了观察地球磁气圈的情况，这是一个美国宇航局的项目，加拿大将在其中发挥重要作用。卡尔加里大学正在进行中的项目是“斯万姆”，它将为欧洲空间局的飞行任务研制仪器，用于观察地球磁场和电场的变化。
温尼伯大学的空间研究重点是分析火星表面的物质成分。该校专门建立了行星分光计设施，用于模拟火星表面的环境条件，包括低气压、低温、高二氧化碳浓度以及高紫外光辐射等。研究人员将各种不同的矿物样品和岩石置入模拟环境中，观察其变化，以便更好地了解火星表面的情况。他们的研究思路是，这些岩石和矿物质在地球上是稳定的，但处于火星的环境条件，其状态也许将发生变化。
约克大学的科学家是从另一个角度开展火星探索工作，他们测试各种仪器在火星环境下的工作状态。
由于卫星发射费用昂贵，将科研小卫星搭载在商业发射的大卫星上一同发射，将会大大降低研究成本，因此，约克大学的空间研究项目还集中于如何使仪器“小型化”上。专家表示，只有这样，才使得大学能够有能力涉入空间技术研究领域。 |
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