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一个语言家的告白
Steve Kaufmann 2006-10-23 16:17 | 我想，我算得上是个“语言家”了，因為我能流利地说九种语言，还粗通另外两种。我相信，如果能抱持正面积极的態度，遵循有效的方法，谁都可以成為 “语言家”。我还因此出了一本书，书名就叫做《语言家——语言学习之旅》。在这个系列专栏裡，我会陆续从这本书中摘录一些章节，和读者分享自己的语言学习体会，並建议读者怎样做才能成為“语言家”，怎样才能眞正掌握好英语。
温哥华是座多元文化的城市，在这裡，各个族裔的居民都能在各自的小圈子裡用自己的语言生活、工作、购物和社交。很多新移民对这样的社会环境感到自在，十分满意。对这些人来说，学英语或许並非当务之急。
但对一些想在本地社会找到一份理想职业的、有技能的专业移民来说，情况就可能很不一样。两年前，我曾任教一个新移民的英语学习班。我让他们討论什麼是寻找一份好工作的最大障碍。他们没有抱怨社会上的其他因素，反而认為自己蹩脚的沟通技巧才是问题所在。他们列出三大障碍﹕
一、英语不灵光
二、疏於本地文化
三、缺乏本地的“关係网”
BC商业局（The British Columbia Business Council）是一家专门以大中型公司為其会员的商业机构，它曾对会员作过一次意见调查，想瞭解雇主最希望雇员具备什麼素质，答案是﹕
一、沟通能力
二、人际互动能力
三、团队精神
以上两例都表明，语言和文化的能力超越技术能力排在首位。当然，技术能力是很重要，而且，毫无疑问，很多新移民具备这种能力。但这些技术能力並不足以让他们找到並保持一份好工作。很多受过良好教育的新移民无法找到他满意的工作，这是我们社会的一大问题。
怎麼解决这个问题？首先是新移民自己要行动起来，去改进他们的沟通能力。而且，很多技术移民恐怕不会再从事与他们原先专业对口的工作，对他们来说，英语沟通能力更為重要。我认识一些最近才来加拿大的新移民，他们下决心放弃自己原来的专业，克服重重语言障碍，改而从事市场行销，结果不但英语说流利了，经济上也获得很大成功。
那麼，怎样做才能提升你的语言能力？如果你的学习动力已被激发，你应该如何自学？这些是语言学习的重要课题，我会在未来数月的专栏中討论它们。
每日一语——“Small talk”
“When I get to the office I visit a little with my co-workers. We do not talk about anything important, it is just small talk”。
“我一到办公室，就去和同事打招呼。我们不谈正事，只是闲聊”。
“闲聊”是一种指让人轻鬆自在的，无关紧要的谈话。“闲聊”的重要性不在於要谈什麼，它反映了一种与他人社交互动的慾望。如何在工作场所与人“闲聊”是一项重要技能，要学会它。 |
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